Tarcza sprzęgła to rodzaj materiału kompozytowego, którego główną funkcją i wymaganiami konstrukcyjnymi jest tarcie. Materiały cierne stosowane w motoryzacji są wykorzystywane głównie do produkcji tarcz ciernych hamulców i tarcz sprzęgłowych. W tych materiałach ciernych stosuje się głównie materiały cierne na bazie azbestu. Wraz ze wzrostem wymagań dotyczących ochrony środowiska i bezpieczeństwa, stopniowo pojawiły się półmetaliczne materiały cierne, kompozytowe materiały cierne z włókien oraz ceramiczne materiały cierne z włókien.
Ponieważ materiał cierny jest stosowany głównie w produkcji części hamulcowych i przekładniowych, wymaga wysokiego i stabilnego współczynnika tarcia oraz dobrej odporności na zużycie.
Sprzęgło to rodzaj mechanizmu, który przekazuje moc poprzez osiowe ściskanie i zwalnianie za pomocą dwóch tarcz ciernych sprzęgła o płaskiej powierzchni. Im większy nacisk osiowy obu tarcz sprzęgła, tym większa generowana siła tarcia, a tym samym bardziej stabilna i równomierna praca wytłaczarki. Podczas normalnej pracy maszyna pracuje zazwyczaj stabilnie i bezgłośnie. Pod obciążeniem znamionowym tarcza sprzęgła nie ślizga się, nie blokuje się ani nie rozłącza. Jednocześnie, po odłączeniu tarczy sprzęgła, należy ją również odłączyć od maszyny, aby całkowicie zatrzymać pracę, bez hałasu lub nie dopuścić do całkowitego odłączenia dwóch tarcz sprzęgła. Dlatego konieczna jest regulacja sprzęgła w szczelinie. Szczelina spowoduje poślizg tarczy sprzęgła, jej uszkodzenie, a szczelina utrudni jej odłączenie.
