Silnik wycieraczek jest napędzany przez silnik, a ruch obrotowy silnika jest przekształcany w ruch posuwisto-zwrotny ramienia wycieraczki poprzez mechanizm łączący, aby zrealizować działanie wycieraczki. Generalnie wycieraczka może pracować po włączeniu silnika. Prąd silnika steruje prędkością silnika, a następnie prędkością ramienia zgarniacza.
Wycieraczka samochodowa napędzana jest przez silnik wycieraczek, a prędkość obrotową silnika kilku biegów reguluje się za pomocą potencjometru.
W tylnej części silnika wycieraczek znajduje się mała przekładnia zębata zamknięta w tej samej obudowie, która zmniejsza prędkość wyjściową do wymaganej prędkości. Urządzenie to jest powszechnie znane jako zespół napędu wycieraczek. Wał wyjściowy zespołu jest połączony z urządzeniem mechanicznym na końcu wycieraczki, a ruch posuwisto-zwrotny wycieraczki realizowany jest poprzez napęd widełkowy i powrót sprężyny.