Zasada działania trójdrożnego katalizatora jest następująca: gdy wysoka temperatura spalin samochodowych przechodzi przez urządzenie oczyszczające, oczyszczacz w trójdrożnym katalizatorze zwiększy aktywność trzech rodzajów gazu CO, węglowodorów i NOx, aby promować jego reakcję chemiczną utleniania-redukcji, w której utlenianie CO w wysokiej temperaturze staje się bezbarwnym, nietoksycznym gazem dwutlenku węgla; Węglowodory utleniają się do wody (H2O) i dwutlenku węgla w wysokich temperaturach; NOx jest redukowany do azotu i tlenu. Trzy rodzaje szkodliwego gazu w nieszkodliwy gaz, dzięki czemu spaliny samochodowe mogą zostać oczyszczone. Zakładając, że nadal jest dostępny tlen, stosunek powietrza do paliwa jest rozsądny.
Ze względu na ogólnie słabą jakość paliwa w Chinach, paliwo zawiera siarkę, fosfor, a środek przeciwstukowy MMT zawiera mangan. Te składniki chemiczne utworzą kompleksy chemiczne na powierzchni czujnika tlenu i wewnątrz trójdrożnego konwertera katalitycznego ze spalinami odprowadzanymi po spaleniu. Ponadto, ze względu na złe nawyki kierowcy podczas jazdy lub długotrwałą jazdę po zatłoczonych drogach, silnik często znajduje się w stanie niepełnego spalania, co spowoduje gromadzenie się węgla w czujniku tlenu i trójdrożnym konwerterze katalitycznym. Ponadto, wiele obszarów kraju wykorzystuje benzynę etanolową, która ma silne działanie czyszczące, czyści kamień w komorze spalania, ale nie może się rozkładać i palić, więc wraz z emisją spalin, te zanieczyszczenia będą również osadzać się na powierzchni czujnika tlenu i trójdrożnego konwertera katalitycznego. Jest to spowodowane wieloma czynnikami, które sprawiają, że samochód po przejechaniu kilku kilometrów, oprócz nagromadzenia się węgla w zaworze dolotowym i komorze spalania, może również spowodować zatrucie czujnika tlenu i trójdrożnego katalizatora, zablokowanie trójdrożnego katalizatora i zawór EGR zablokowany przez osad oraz inne awarie, powodując nieprawidłową pracę silnika, co powoduje zwiększone zużycie paliwa, spadek mocy i spaliny przekraczające normę i inne problemy.
Tradycyjna regularna konserwacja silnika ogranicza się do podstawowej konserwacji układu smarowania, układu dolotowego i układu paliwowego, ale nie może spełnić kompleksowych wymagań konserwacyjnych nowoczesnego układu smarowania silnika, układu dolotowego, układu paliwowego i układu wydechowego, w szczególności wymagań konserwacyjnych układu kontroli emisji. Dlatego nawet przy długoterminowej normalnej konserwacji pojazdu trudno jest uniknąć powyższych problemów.
W odpowiedzi na takie usterki, działania podejmowane przez przedsiębiorstwa konserwacyjne polegają zazwyczaj na wymianie czujników tlenu i trójdrożnych katalizatorów. Jednak ze względu na problem kosztów wymiany, spory między przedsiębiorstwami konserwacyjnymi a klientami trwają. Zwłaszcza te, które nie dotyczą żywotności wymiany czujników tlenu i trójdrożnych katalizatorów, są często przedmiotem sporów, wielu klientów przypisuje problem nawet jakości samochodu.
