Koło napinające składa się głównie z nieruchomej obudowy, ramienia napinającego, korpusu koła, sprężyny skrętnej, łożyska tocznego i tulei sprężynowej itp. Może ono automatycznie regulować siłę napinania w zależności od stopnia naprężenia paska, dzięki czemu układ napędowy jest stabilny, bezpieczny i niezawodny.
Koło napinające jest częścią zużywającą się samochodu i innych części, pasek o długim okresie użytkowania łatwo się zużywa, rowek paska jest głęboki i wąski, co sprawia, że wydaje się wydłużony, koło napinające może być automatycznie regulowane za pomocą jednostki hydraulicznej lub sprężyny tłumiącej w zależności od stopnia zużycia paska, ponadto koło napinające pasek pracuje bardziej stabilnie, ciszej i może zapobiegać poślizgowi.
Koło napinacza jest elementem rutynowej konserwacji i zazwyczaj wymaga wymiany po 60 000–80 000 kilometrów. Zazwyczaj, jeśli z przodu silnika słychać nienormalny hałas lub miejsce oznaczone siłą napinacza odchyla się zbytnio od środka, oznacza to, że siła napinacza jest niewystarczająca. Zaleca się wymianę paska, koła napinacza, koła napinającego i pojedynczego koła alternatora, gdy przedni układ pomocniczy wydaje nienormalne dźwięki po 60 000–80 000 kilometrów.
