Zawór rozszerzający jest ważną częścią systemu chłodnictwa, zwykle instalowanego między cylindrem magazynowania cieczy a parownikiem. Zawór rozszerzający sprawia, że ciekł czynnik chłodniczy o średniej temperaturze i wysokie ciśnienie staje się mokrą pary w niskiej temperaturze i niskim ciśnieniu przez jego dławienie, a następnie czynnik chłodniczy pochłania ciepło w parowniku, aby osiągnąć efekt chłodzenia. Zawór rozszerzający kontroluje przepływ zaworu przez zmianę przegrzania na końcu parownika, aby zapobiec niewykorzystaniu obszaru parownika i zjawisku pukania cylindra
Mówiąc najprościej, zawór rozszerzający składa się z pakietu wykrywania nadwozia, temperatury i rurki bilansowej
Idealnym stanem pracy zaworu rozszerzającego powinien być zmiana otwierania w czasie rzeczywistym i kontrolowanie natężenia przepływu wraz ze zmianą obciążenia parownika. Ale w rzeczywistości, ze względu na histerezę przenoszenia ciepła w obwiedni kenu temperatury, odpowiedź zaworu rozszerzającego jest zawsze o połowę powolna. Jeśli narysujemy schemat przepływu czasu zaworu rozszerzającego, przekonamy się, że nie jest to gładka krzywa, ale falista linia. Jakość zaworu ekspansji znajduje odzwierciedlenie w amplitudzie fali. Im większa amplituda, tym wolniejsza reakcja zaworu i tym gorsza jakość
