Wałek rozrządu jest częścią silnika tłokowego. Jego funkcją jest sterowanie otwieraniem i zamykaniem zaworów. Chociaż wałek rozrządu obraca się z połową prędkości wału korbowego w silniku czterosuwowym (wałek rozrządu obraca się z tą samą prędkością co wał korbowy w silniku dwusuwowym), wałek rozrządu zwykle obraca się z dużą prędkością i wymaga dużego momentu obrotowego. Dlatego konstrukcja wałka rozrządu wymaga wysokiej wytrzymałości i podparcia. Zazwyczaj jest wykonany z wysokiej jakości stopu lub stali stopowej. Konstrukcja wałka rozrządu odgrywa bardzo ważną rolę w konstrukcji silnika, ponieważ prawo ruchu zaworów jest związane z mocą i charakterystyką działania silnika.
Wałek rozrządu jest poddawany okresowym obciążeniom udarowym. Naprężenie stykowe między CAM a turtetem jest bardzo duże, a względna prędkość poślizgu jest również bardzo wysoka, więc zużycie powierzchni roboczej CAM jest stosunkowo poważne. W obliczu tej sytuacji czop wałka rozrządu i powierzchnia robocza CAM powinny mieć wysoką dokładność wymiarową, małą chropowatość powierzchni i wystarczającą sztywność, ale powinny również mieć wysoką odporność na zużycie i dobre smarowanie.
Wałki rozrządu są zazwyczaj kute z wysokiej jakości stali węglowej lub stopowej, ale mogą być również odlewane ze stopu lub żeliwa sferoidalnego. Powierzchnia robocza czopa i CAM jest polerowana po obróbce cieplnej
