Zgodnie z zasadą filtracji filtr powietrza można podzielić na typ filtra, typ odśrodkowy, typ kąpieli olejowej i typ mieszany. Powszechnie stosowane filtry powietrza w silniku obejmują głównie bezwładnościowy filtr powietrza w kąpieli olejowej, papierowy filtr suchego powietrza, filtr powietrza z poliuretanowym elementem filtrującym i tak dalej. Bezwładnościowy filtr powietrza z kąpielą olejową przeszedł przez filtr bezwładnościowy, filtr z kąpielą olejową, filtr typu filtrującego trzy filtry, przy czym dwa ostatnie rodzaje filtrów powietrza głównie przez filtr typu filtrującego. Bezwładnościowy filtr powietrza z kąpielą olejową ma zalety niskiego oporu wlotowego, może dostosować się do zapylonego i piaszczystego środowiska pracy, długiej żywotności itp., wcześniej stosowanego w różnych modelach samochodów, silnikach ciągników. Jednakże ten rodzaj filtra powietrza ma niską skuteczność filtracji, dużą wagę, wysoki koszt i niewygodną konserwację i został stopniowo wyeliminowany w silniku samochodowym. Element filtrujący papierowego filtra suchego powietrza wykonany jest z mikroporowatej bibuły filtracyjnej impregnowanej żywicą. Bibuła filtracyjna jest porowata, luźna, złożona, ma pewną wytrzymałość mechaniczną i wodoodporność, a także ma zalety: wysoką skuteczność filtracji, prostą konstrukcję, lekkość, niski koszt, wygodną konserwację itp. Jest to najczęściej stosowany samochodowy filtr powietrza obecnie. Element filtrujący filtra powietrza wykonany jest z miękkiego, porowatego i gąbczastego poliuretanu, który ma dużą zdolność adsorpcji. Ten filtr powietrza ma zalety papierowego filtra suchego powietrza, ale ma niską wytrzymałość mechaniczną i jest szeroko stosowany w silnikach samochodowych. Wadami dwóch ostatnich filtrów powietrza jest krótsza żywotność i zawodna praca w trudnych warunkach środowiskowych.
