Pierścień tłokowy to metalowy pierścień wsuwany w rowek tłoka. Istnieją dwa rodzaje pierścieni tłokowych: pierścień uszczelniający i pierścień olejowy. Pierścień uszczelniający służy do uszczelnienia mieszanki gazowej w komorze spalania. Pierścień olejowy służy do usuwania nadmiaru oleju z cylindra.
Pierścień tłokowy to rodzaj metalowego pierścienia sprężystego o dużej odkształcalności na zewnątrz. Jest on montowany w rowku pierścieniowym odpowiadającym profilowi. Ruch posuwisto-zwrotny i obrotowy pierścieni tłokowych opiera się na różnicy ciśnień między gazem lub cieczą, tworząc uszczelnienie między zewnętrznym okręgiem pierścienia a cylindrem oraz jedną stroną pierścienia a rowkiem.
Pierścień tłokowy jest rdzeniem silnika spalinowego. Uszczelnia on cylindry, tłoki i ściany cylindra przed gazem palnym. W powszechnym użyciu są dwa rodzaje silników samochodowych: wysokoprężne i benzynowe. Ze względu na różnice w wydajności paliwowej, zastosowanie pierścieni tłokowych nie jest takie samo. Pierścienie tłokowe były odlewane, ale wraz z postępem technologicznym powstały stalowe pierścienie tłokowe o dużej mocy. Ciągłe doskonalenie działania silnika, wymagania środowiskowe i szereg zaawansowanych metod obróbki powierzchni, takich jak natryskiwanie cieplne, galwanizacja, chromowanie, azotowanie gazowe, osadzanie fizyczne, powlekanie powierzchni, fosforanowanie cynkowo-manganowe, znacznie poprawiły funkcjonalność pierścieni tłokowych.
