W przypadku silników benzynowych z wtryskiem gaźnika lub korpusu przepustnicy, kolektor dolotowy odnosi się do przewodu dolotowego biegnącego za gaźnikiem lub korpusem przepustnicy przed wlotem głowicy cylindrów. Jego funkcją jest rozprowadzanie mieszanki powietrza i paliwa do każdego otworu wlotowego cylindra za pomocą gaźnika lub korpusu przepustnicy.
W silnikach z wtryskiem paliwa do dróg oddechowych lub silnikach wysokoprężnych kolektor dolotowy po prostu rozprowadza czyste powietrze do wlotów każdego cylindra. Kolektor dolotowy musi rozprowadzać powietrze, mieszankę paliwową lub czyste powietrze możliwie równomiernie do każdego cylindra. W tym celu długość kanału gazowego w kolektorze dolotowym powinna być możliwie jednakowa. Aby zmniejszyć opory przepływu gazu i poprawić wydajność dolotową, wewnętrzna ścianka kolektora dolotowego powinna być gładka.
Zanim porozmawiamy o kolektorze dolotowym, zastanówmy się, w jaki sposób powietrze dostaje się do silnika. We wstępie do silnika wspomnieliśmy o działaniu tłoka w cylindrze. Gdy silnik znajduje się w suwie ssania, tłok przesuwa się w dół, wytwarzając podciśnienie w cylindrze (to znaczy ciśnienie staje się mniejsze), dzięki czemu można wytworzyć różnicę ciśnień pomiędzy tłokiem a powietrzem zewnętrznym, dzięki czemu powietrze może dostać się do cylindra. Na przykład wszyscy otrzymaliście zastrzyk i widzieliście, jak pielęgniarka wciągnęła lekarstwo do strzykawki. Jeśli cylinder igły jest silnikiem, to gdy tłok wewnątrz cylindra zostanie wysunięty, mikstura zostanie zassana do cylindra igły, a silnik ma zassać powietrze do cylindra.
Ze względu na niską temperaturę końcówki dolotowej, materiał kompozytowy stał się popularnym materiałem na kolektor dolotowy. Jego niewielka waga jest gładka w środku, co może skutecznie zmniejszyć opór i zwiększyć wydajność wlotu.
