Wahacz w samochodzie to tak naprawdę dwuramienna dźwignia, która przestawia siłę z popychacza i działa na koniec drążka zaworu, otwierając zawór. Stosunek długości ramion po obu stronach wahacza nazywany jest stosunkiem wahaczy i wynosi około 1,2 ~ 1,8. Jeden koniec długiego ramienia służy do pchania zaworu. Powierzchnia robocza głowicy wahacza ma zazwyczaj kształt cylindryczny. Kiedy wahacz się waha, może toczyć się wzdłuż powierzchni czołowej trzpienia zaworu, tak że siła między nimi może działać wzdłuż osi zaworu tak daleko, jak to możliwe. Wahacz jest również nawiercony olejem smarowym i otworami olejowymi. Śruba regulacyjna do regulacji luzu zaworowego jest włożona w gwintowany otwór na krótkim końcu wahacza. Łeb śruby styka się z wklęsłym trójnikiem w górnej części popychacza.
Wahacz jest pusty, osadzony na wale wahacza poprzez tuleję wahacza, a ta ostatnia jest wsparta na gnieździe wału wahacza, a w wahaczu wywiercono otwory olejowe.
Wahacz zmienia kierunek siły z popychacza i otwiera zawór.
